在禪城區(qū)，沿著歷史文化街區(qū)新安街一直走，一座極具嶺南特色的鑊耳式封火山墻建筑便出現(xiàn)在眼前，在一片民房中顯得格外醒目，這便是有著百年歷史的古廟——國(guó)公古廟。
國(guó)公古廟曾是鐵釘行西友會(huì)館，是佛山炒鐵行的師傅廟，也是佛山唯一現(xiàn)存的古代手工行業(yè)師傅廟。作為行業(yè)師傅廟，炒鐵行同仁來(lái)這里祈求保佑、消災(zāi)解困，將其視作精神家園，行內(nèi)拜師收徒、商討行業(yè)發(fā)展也往往聚集于此?？梢哉f(shuō)，國(guó)公古廟見(jiàn)證了佛山冶鐵行業(yè)的發(fā)展。
國(guó)公古廟山門。
文化氣息濃厚 見(jiàn)證商貿(mào)發(fā)展
國(guó)公古廟位于祖廟街道新安街46號(hào)，據(jù)《佛山忠義鄉(xiāng)志》記載，該廟始建于明代，確切年代已不可考。清代時(shí)，歷康熙二年、乾隆三十年、道光十五年、同治二年及光緒十七年等多次修葺擴(kuò)建而略具規(guī)模。
根據(jù)史料記載，原國(guó)公古廟坐北向南，深兩進(jìn)，由山門、香亭、大殿等部分組成。山門對(duì)開(kāi)是一個(gè)大型院落，亦屬該廟，只因新安街之隔，才被分為另一部分。因而，該廟占地面積至少達(dá)七八百平方米。
時(shí)至今日，國(guó)公古廟的山門、香亭和大殿等主體建筑尚保存完好。山門石額鐫題“國(guó)公古廟”四字，廟內(nèi)左側(cè)山墻鑲嵌有同治二年修葺碑記一通。山門及大殿均為硬山頂鑊耳式封火山墻，面寬三間，莊重而瑰麗；大殿進(jìn)深三間，梁架為抬梁與穿斗混合式結(jié)構(gòu)。香亭為卷棚歇山頂，架構(gòu)獨(dú)特，后檐柱即為大殿前檐柱，前檐柱不著地而置于左右兩廊大拱枋之上，這在同類建筑中頗為少見(jiàn)。
值得細(xì)細(xì)品味的是，古廟除了普遍使用各類雕鏤精致的木雕以及灰塑繪畫等裝飾外，山門前檐廊梁架均遍飾精巧細(xì)膩的花卉及人物故事圓雕或高浮雕，給人富麗華貴的感覺(jué)，具有濃厚的文化氣息。
國(guó)公古廟建筑也見(jiàn)證了清代中晚期佛山地區(qū)中外工商貿(mào)易交往的歷史——在檐柱石枋上，有四組八個(gè)頭戴禮帽、身著燕尾服的外國(guó)人石像。禪城區(qū)文廣旅體局文化遺產(chǎn)科科長(zhǎng)任智斌介紹，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，大量洋貨進(jìn)入市場(chǎng)，給以手工制造業(yè)為經(jīng)濟(jì)支柱的佛山帶來(lái)了巨大沖擊，冶鑄乃至制釘行業(yè)更是首當(dāng)其沖，不少?gòu)臉I(yè)人員生計(jì)受影響。
雕鏤精致的檐柱石枋。
故事口口相傳 庇護(hù)行業(yè)發(fā)展
國(guó)公古廟的興建和世代相傳，是封建社會(huì)行業(yè)神崇拜習(xí)俗的產(chǎn)物。明清時(shí)期，佛山手工業(yè)生產(chǎn)繁榮興旺，從業(yè)者為祈求神靈的保佑，逐漸形成了崇奉行業(yè)祖師的民間習(xí)俗。當(dāng)時(shí)佛山數(shù)十個(gè)大的行業(yè)，皆有自己的行業(yè)神。相傳唐代開(kāi)國(guó)元?jiǎng)孜具t敬德是鐵匠出身，于是被奉為打鐵行業(yè)的祖師爺。
國(guó)公古廟所祀鄂國(guó)公即尉遲恭(字敬德)，相傳他當(dāng)過(guò)鐵匠，《太平廣記》中記有這樣一則故事：
一天，尉遲敬德正赤著上身在鐵匠鋪打鐵。一個(gè)穿著落魄的書生前來(lái)相見(jiàn)，并跪在地上施禮。書生說(shuō)：“我家很貧窮，你是個(gè)富貴之人，想向你借五百貫錢，希望你答應(yīng)?！蔽具t敬德很生氣，對(duì)書生說(shuō)：“我每天打鐵為生，怎么能說(shuō)是富貴之人呢！你在侮辱我吧？”書生說(shuō)：“并不是真的要你出錢，如果你愿意幫我，給我寫個(gè)字條就可以了，以后你自會(huì)明白的?！蔽具t敬德被他糾纏得沒(méi)有辦法，只好寫了。
原來(lái)，這個(gè)書生因?yàn)榧依锔F，只能以教書為生。他家距官府倉(cāng)庫(kù)很近，庫(kù)里有幾萬(wàn)貫錢。一次，他挖了個(gè)洞鉆進(jìn)去，想拿些錢。這時(shí)一個(gè)手里拿著兵器的金甲神人出現(xiàn)在他面前，說(shuō)：“這些錢已經(jīng)有主人了，你想拿錢的話，到尉遲敬德那里要個(gè)字條，想取多少就可以取多少?！庇谑牵瑫教幷乙粋€(gè)叫尉遲敬德的人，多方打聽(tīng)后，才找到這個(gè)鐵匠鋪。
得到尉遲敬德的字條以后，書生又見(jiàn)到金甲神人。金甲神人同意書生拿錢，但只限五百貫錢，隨后把字條懸掛在房梁下面。
后來(lái)，尉遲敬德輔佐唐太宗李世民立下大功，解甲歸田時(shí)，唐太宗賜給他一座還沒(méi)有啟封的金庫(kù)。對(duì)賬時(shí)，尉遲敬德發(fā)現(xiàn)少了五百貫錢，正要處罰守庫(kù)人，忽然看到房梁上的字條，原來(lái)正是打鐵時(shí)寫的紙條。他一連幾天驚嘆不已，派人暗暗尋找書生。找到后，書生把原委都告訴了他。尉遲敬德恍然大悟，又重賞了那書生，自己分文未取，把府庫(kù)中的財(cái)物全部救濟(jì)給貧苦百姓。
該故事在民間很有影響,其后尉遲敬德被鐵匠奉為祖師爺，成為庇佑鍛鐵行業(yè)興旺發(fā)達(dá)的行業(yè)庇護(hù)神。國(guó)公古廟門口鐫刻的一副對(duì)聯(lián)“奪矟宣威傳武烈，范金垂法仰神工”，表達(dá)了對(duì)他的贊頌與敬仰。
國(guó)公古廟門口鐫刻著對(duì)聯(lián)“奪矟宣威傳武烈，范金垂法仰神工”，以表達(dá)對(duì)鍛鐵行業(yè)庇護(hù)神尉遲敬德的贊頌與敬仰。
古廟活化升級(jí) 展示興衰變遷
制陶、紡織和冶鐵，曾是佛山地區(qū)的三大支柱產(chǎn)業(yè)。冶鐵業(yè)更是其中歷史最悠久、規(guī)模最大的產(chǎn)業(yè)。明清兩代，佛山名爐林立，產(chǎn)品多樣，遠(yuǎn)銷各地。整個(gè)冶鐵業(yè)的發(fā)展也促進(jìn)行業(yè)內(nèi)部分工的細(xì)化，至明代形成炒鑄七行、清代達(dá)到十余行。
據(jù)《佛山忠義鄉(xiāng)志》記載，清道光咸豐年間，僅鐵釘行就有工人數(shù)千，鐵線行千余人。清嘉慶年間，佛山已創(chuàng)立鐵釘行會(huì)館，國(guó)公古廟也曾作為鐵釘行西友會(huì)館。
作為佛山現(xiàn)存唯一的古代手工行業(yè)師傅廟、佛山冶鐵行業(yè)祭祀祖師的重要場(chǎng)所，國(guó)公古廟對(duì)研究佛山冶鐵史有重要價(jià)值。1989年，國(guó)公古廟被列入佛山市級(jí)文物保護(hù)單位，受到國(guó)家文物部門的重視和保護(hù)。
如今，國(guó)公古廟被活化打造為佛山冶鑄歷史展覽館，向社會(huì)展現(xiàn)佛山冶鑄業(yè)千百年來(lái)的興衰變遷。
國(guó)公古廟開(kāi)放式展廳按時(shí)間發(fā)展順序分為“嶺南爐火千年傳”“春風(fēng)走馬滿街紅”“分工精細(xì)各專攻”“工藝先進(jìn)名遠(yuǎn)揚(yáng)”“現(xiàn)代冶鑄譜新篇”五個(gè)部分。展廳的墻上有圖文并茂的展示板，倚墻而放的展示柜中陳列著與佛山冶鑄業(yè)相關(guān)的文物、文獻(xiàn)等。如清代的鐵鍋、鐵熨斗，民國(guó)時(shí)期的煤油燈，讓觀眾大開(kāi)眼界，不時(shí)駐足觀看、細(xì)細(xì)品味，領(lǐng)略佛山冶鑄的悠久歷史。
展廳陳列的清代鐵鍋。
展廳陳列的清代鐵熨斗。
時(shí)過(guò)境遷，曾經(jīng)爐火遍布全鎮(zhèn)的繁榮景象一去不返。國(guó)公古廟及其碑刻文獻(xiàn)的存在，為研究佛山古代行業(yè)神崇拜習(xí)俗、手工業(yè)行會(huì)組織及其活動(dòng)、從業(yè)者的社會(huì)生活，乃至進(jìn)一步探討古代冶鐵業(yè)的分工、生產(chǎn)規(guī)模及其盛衰等一系列問(wèn)題，提供了重要的實(shí)物資料。
文/圖 佛山日?qǐng)?bào)記者黃瑤
編輯/梁楚靜
