明清之際的廣東學者屈大均所寫的《廣東新語》中，記錄了佛山工匠打鐵時的一個細節(jié)：“其炒鐵則以生鐵團之入爐，火燒透紅乃出而置砧上，一人鉗之，二三人錘之，旁十余童子扇之，童子必唱歌不輟，然后可煉熟而為鍱也?！笨梢?，古代佛山鎮(zhèn)的鐵匠鋪里，除了打鐵的鐵匠，還有一群童子一邊拿著扇子對著燒紅的鐵塊扇風，一邊不停地唱著歌，并且歌聲不能停，否則這鐵就不能打造成想要的薄鐵片，這是古代佛山工匠文化里很有特色的一個細節(jié)。

如何理解這個細節(jié)？具有基本現(xiàn)代科學素養(yǎng)的人都知道，打鐵成功與否與童子唱歌并沒有直接關系，起作用的是扇風。那么，為什么佛山工匠會把打鐵和兒童歌聲聯(lián)系在一起？是因為古人愚昧、迷信嗎？要理解這一點，就要了解古代佛山工匠技術創(chuàng)新的方式。以佛山古代最有名的紅模鑄造法為例，其制作使用了很多配料，比如粗砂、細砂、稻草、稻芒、木糠、谷糠、粗糠灰、細糠灰、稻殼、缸瓦碎片、焦炭屑、松煙灰、細粒煤灰渣、粗粒煤灰渣等，這些材料不是一個人或幾個人想出來的，而是歷代佛山工匠不斷試驗、不斷總結、代代相傳的結果。這些佛山工匠沒有專門的研發(fā)人員和研發(fā)費用，工匠們大多就地取材。佛山是魚米之鄉(xiāng)，稻谷產(chǎn)量高，所以稻草、稻芒、稻殼和谷糠都被工匠們用來做實驗；煉鐵需要木材、木炭和煤，這些燃料的剩余物、廢棄物也都成為他們的實驗材料；佛山鎮(zhèn)旁邊就是石灣鎮(zhèn)，石灣鎮(zhèn)生產(chǎn)缸瓦，所以缸瓦碎片也被拿來做實驗。工匠們不僅有力氣，心思也很細膩，河砂、糠灰還有煤灰渣他們都會分出粗細，各有各的用途，各類配料之間的比例，也是經(jīng)過無數(shù)次的實驗才找到最佳的比例配置，這才有了聞名天下的紅模鑄造法。在這樣的創(chuàng)新方式下，可能在某次實驗過程中，他們恰好聽到了兒童的歌聲，而實驗也取得了他們想要的效果，于是就把童子唱歌作為打鐵成功的必要因素，逐漸變成打鐵的一種儀式。實際上，以現(xiàn)代人的眼光來看，可能是唱歌影響了工匠的工作情緒。生活需要儀式感，打鐵也需要儀式感，有了童子的歌聲，打鐵的工匠就覺得這鐵能打成，這是一種積極的心理暗示，有利于工匠保持良好工作狀態(tài)，從而提高了打鐵的成功率。

當然，這樣的解釋也是從現(xiàn)代人所掌握的心理學理論來分析的，但我們在研究前人的時候，往往要換位思考、角色代入，才能更好了解古人的真實想法。當年的那群鐵匠既不知道什么是含碳量，也不知道什么是積極心理暗示，他們相信這一切的依據(jù)，是從遠古時代流傳下來的“萬物有靈”觀念。他們認為鐵是有靈性的，有它們的脾氣秉性，這些脾氣秉性不僅是物理層面的，也是精神層面的。天天與鐵打交道的鐵匠們知道要怎樣做，才能和鐵投契，有心靈的溝通。一個人在一個領域里做到極致，就會有這樣的境界，這就像武俠小說里一個武林高手可以做到人劍合一。在現(xiàn)代從事傳統(tǒng)技藝的佛山工匠群體里，我們仍能看到類似的現(xiàn)象。例如，三水做臭屁醋的高手就認為醋是有靈性的，發(fā)酵的時候人不能隨便靠近，否則醋就會壞掉；順德做煲仔飯的高手，店里砂鍋已經(jīng)開裂也不愿意換，因為他認為砂鍋用久了就有靈性，更熟悉“米性”，更容易做出上乘的煲仔飯。在這種情況下，一個打鐵的高手，用童子唱歌的方式和鐵溝通，不也是一件很自然的事情嗎？這樣的做法可能用現(xiàn)代科學不能解釋，但無論如何，這些都是佛山工匠文化里有價值的文化現(xiàn)象，是寶貴的精神財富。

和“工匠精神”相比，“工匠文化”的概念更加寬泛、內涵更加豐富。這就要求我們在研究的時候要保持一份平常心，少一點現(xiàn)代人的優(yōu)越感和“后見之明”，多一點和前人共情的意識。只有這樣，我們的研究視野才會更加開闊，才能發(fā)現(xiàn)更多的寶藏，佛山工匠文化的內涵才能得到更有力的拓展。

文/郝偉（作者系佛山商道研究院高級研究員）

編輯/林曉筠